這天一如往常，搭船從大金門到小金門支援門診業務。
我心想：連左臉都有啊，是個特別的案例呢。
蔡：『聽起來要先排除腦部問題，您之前有看過神經科嗎 ？』
蔡：『這樣也不是壞事，至少我們確定沒有中風或是腦瘤之類的大問題。只是我們得重新找方向，很多疼痛症的診斷難以一次確定，需要一邊嘗試治療一邊尋找方向』
後來我們檢查了頸椎，也沒有明顯的問題。由於懷疑是交感神經在作怪，所以我們約了時間到大金門用高級的超音波機，直接看著針把藥物精準地送到左側脖子的交感神經節旁邊。
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疑難雜症剋星- 一針治百病
什麼是星狀神經節
星狀神經節其實是頸胸交界處的交感神經節，而交感神經是身體一種重要的神經系統，掌管了我們身體很大一部分我們無法用意識控制的變化，舉凡心跳、亢奮、流汗、腸胃道、週邊血流......還有很多很多。
星狀神經節約莫長在男性喉結旁再下方一點點的地方。簡單說星狀神經節就是頸胸上肢附近交感神經的老大哥，所以我們使用藥物穩定了這位老大哥，很多我們無法解釋的症狀也會跟著好轉。
星狀神經節阻斷術適用在那些疾病？
其實現在仍有很多疾病是機轉沒有那麼明確的，而這些疾病很多都被懷疑和交感神經有關係，所以民眾不管看中西醫都有可能聽到『自律神經失調』這個名詞，這個名詞其實就是在解釋交感副交感的失調，在中醫則會用陰陽來闡述相關的症狀。
用治百病來形容是有一點誇張，但星狀神經節阻斷確實常被用來治療各種查不出明確原因也不好治療的疑難雜症。因為這類的疑難雜症通常和自律神經多少有些關聯。
曾被報告過可使用作治療的包括
- 帶狀皰疹(皮蛇)疼痛
- 臉部及上肢神經痛、麻痛、三叉神經痛
- 顏面神經麻痺
- 梅尼爾氏症(暈眩、耳鳴)
- 創傷後症候群
- 多汗症
- 上肢血管狹窄
- 雷諾氏症(肢端受冷變青紫色)
- 焦慮性失眠、消化異常
星狀神經節阻斷術如何進行？
雖然稱為阻斷術，但其實不是把星狀神經節切掉，而只是用藥物強迫星狀神經節短暫的關機幾個小時。雖然只有關機幾個小時，但得到的效果卻可達數週、數月不等。
最初此技術常由麻醉科醫師徒手在病患頸部摸一摸定位後就下針，自然風險很高。最近幾年拜超音波技術增進，使用超音波導引看著打，便幾乎不再有誤傷血管、神經的問題。
病患會採躺姿，醫師在前頸處用超音波看著進針，治療時間約五分鐘即可完成。
注射後常會出現暫時的眼皮下垂、聲音沙啞，那是麻藥的副作用，數小時後即會退去，病患不須緊張。
星狀神經節阻斷術有何風險？
任何侵入性處置都會有風險，星狀神經節阻斷最主要的風險即是傷及血管、神經、氣管、食道等重要組織，或是血管內注射。使用超音波做導引可以把以上風險降到最低，基本上發生率都小於 0.1%。
如果病患有服用抗凝血藥物或是免疫抑制劑，或是對麻醉劑過敏，請事先告知醫師做評估。
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文章最一開始的洪女士是小金門人，治療的效果出奇地好。由於病症已經持續三年，原先預計要重複3-4次比較有效，沒想到才打第一次過後，回診時洪女士就說臉幾乎不麻了，剩下肩部還有一些些，晚上睡得超級好。
『我跟我女兒說，蔡醫師這次真的救到我了！！』
聽到這樣的回應真是由衷的恭喜她。 做疼痛的醫生大概就屬這時候最有成就感了！
